Tout au long de l'histoire de la ville, les Londoniens ont travaillé dur. Mais ils ont aussi beaucoup joué.
Les dirigeants municipaux et les habitants ont reconnu l'importance des loisirs et de la récréation dans la création de citoyens et de travailleurs heureux et en bonne santé. Différents équipements et attractions ont également contribué à renforcer la réputation de London dans la région et au-delà.
Mais il n'était pas simple de créer des parcs, de soutenir des équipes sportives et de développer différentes attractions de loisirs. Des intérêts concurrents s'affrontaient pour savoir quelles activités étaient appropriées, où et pour qui.
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Découvrez quelques-uns des sports et activités pratiqués par les Londoniens...
Parcs et loisirs
Baseball à London
Navigation sur la Thames
La Western Fair
Parcs et loisirs
Mettons-nous au travail et créons un vaste terrain de plaisance, un lieu de respiration pour les citoyens, où eux et leurs enfants pourront se réunir et respirer un air plus pur.
Sir John Carling, London Free Press, 19 décembre 1873
Aujourd'hui, les Londoniens bénéficient de nombreux parcs et sentiers. Aménagés du XIXe siècle à nos jours, ils offrent aux Londoners un espace de jeu, de détente et de ressourcement.
Les responsables de London ont rapidement pris des mesures pour créer des parcs pour les citoyens de la communauté. Il fallut attendre 1874 pour que la ville se dote de son premier parc, le Victoria Park.
À cette époque, les fonctionnaires et les Londoniens influents sont convaincus que les parcs contribueront à créer une communauté saine, prospère et dynamique. En tant que lieux d'amélioration morale et physique, les parcs préserveraient les travailleurs et leurs enfants des maux sociaux liés à l'urbanisation et à l'industrialisation.
Au fil du temps, les parcs de London sont devenus ce qu'ils sont aujourd'hui : une source de fierté civique et des lieux de jeu et de détente pour les habitants de London.
Une force en mouvement pour les parcs
James Egan, politicien et photographe à London, a travaillé dur pour créer Victoria Park, le premier parc de la ville. Egan a commencé à faire pression en 1867. Avec le soutien de Sir John Carling du London, photographié ci-dessous à gauche, il atteint son objectif en 1873. Il convainc Ottawa de vendre 13 acres de terrain qui faisaient partie de l'ancienne garnison, photographiée ci-dessous à droite en 1867. Le gouverneur général Lord Dufferin inaugure le parc Victoria en 1874.
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Victoria Park Design
Ces trois cartes postales illustrent la transformation des terrains stériles de la garnison en Victoria Park, un espace ornemental et paysager. Des années 1870 au début du XXe siècle, la ville a tracé des allées, planté des centaines d'arbres, d'arbustes et de fleurs, installé une fontaine et un éclairage électrique, et construit un kiosque à musique, entre autres. Cet aménagement a plu à l'élite de London qui possédait les hôtels particuliers entourant le parc.
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Quel type d'activités ?
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, les autorités municipales approuvaient les activités sédentaires et soi-disant respectables telles que la marche ou la conduite dans le parc Victoria. Ils ont rejeté les sports privilégiés par les classes populaires de London, notamment le baseball et le cricket. Dans les années 1920, les autorités municipales ont autorisé le patinage, le tennis et le mini-golf. Aujourd'hui, le parc Victoria accueille des événements qui attirent les foules, comme le Sunfest, le Ribfest et bien d'autres encore.
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"La vie ouvre le panier d'ozone le plus pur, et les nerfs se mettent à vibrer avec une vigueur renouvelée... C'est le parc."
Souvenir du parc Springbank, 1902
Création du parc Springbank
En 1878, la nouvelle usine d'eau de London est entrée en service. Elle comprend un barrage et une station de pompage, visibles sur la photo ci-dessus. Les habitants de London bénéficient d'une eau propre et d'une meilleure protection contre les incendies. Dans les environs de l'usine, ils ont également pu profiter d'une nouvelle destination de loisirs et de détente : le parc Springbank.
Se rendre à Springbank
Au début, des bateaux à vapeur transportaient les Londoners entre la ville et le parc Springbank. Cependant après le naufrage du 24 mai 1881 du Victoria les Londoniens refusaient les bateaux à vapeur. Ce n'est que lorsque le London Street Railway a mis en service sa ligne Springbank en 1896 que les Londoniens ont eu à nouveau un moyen facile de se rendre au parc.
"Des réjouissances au parc Springbank".
De nouveaux aménagements, dont le pavillon illustré sur cette carte postale, attirent les Londoniens le long de la ligne de tramway jusqu'au parc Springbank. Construit en 1898, le pavillon accueillait des concerts et des soirées dansantes. La nuit, les lumières incandescentes éblouissaient les fêtards. Observez attentivement le premier plan de la carte postale et vous verrez le dispositif mis en place pour le tir à la corde. Hommes, femmes et enfants participent à ce jeu énergique et turbulent.
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Succès du pique-nique scolaire
En 1902, Ruth Campbell, âgée de sept ans, a gagné cette poupée lors d'une course organisée à l'occasion du premier pique-nique annuel de l'école au parc Springbank. Jusque dans les années 1930, chaque mois de juin, des élèves enthousiastes de toute la ville affluaient à Springbank pour profiter de la nourriture et des jeux. Certains affirment que les pique-niques ont cessé parce que la population étudiante de London était devenue trop importante. Les difficultés économiques dues à la Grande Dépression ont peut-être aussi joué un rôle.
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Sports à Springbank
Comme le montre cette carte postale, les Londoniens aimaient jouer et regarder le baseball au parc Springbank. Loin du centre-ville et des résidences de l'élite, les activités auxquelles s'adonnent les visiteurs suscitent moins d'inquiétudes.
Storybook Gardens
Earl Nichols et Elmo Curtis, membres de la commission des services publics de London, ont proposé l'idée de Storybook Gardens après avoir vu un lieu similaire en Californie. La version de London a ouvert ses portes au parc Springbank en 1958. Le 16 juin, Cyril, l'otarie, rebaptisée plus tard Slippery, s'échappe dans la Thames, ce qui lui vaut une renommée immédiate. Slippery a atteint le lac Érié avant d'être capturé près de Sandusky, dans l'Ohio. Il a été accueilli en héros dans London le 6 juillet 1958. Bien que Storybook Gardens n'ait plus de zoo, il continue d'enchanter les visiteurs.
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Parc de la Thames
Ici, des enfants nagent dans la piscine du parc Thames à la fin des années 1920. Inauguré en 1908, le parc Thames, d'après la London Advertiser, est le premier terrain de jeu public pour les enfants au Canada. Pour les défenseurs locaux du Playground Movement, il s'agit d'un bon début. Ils veulent toujours des terrains de jeux surveillés.
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Aires de jeux surveillées
Les garçons et les filles ont pu profiter d'une série d'activités encadrées sur les différents terrains de jeux de London à partir de 1920. Attirant des enfants âgés de 8 à 16 ans, 99 511 enfants ont fréquenté les terrains de jeux au cours de la seule saison 1921. Bien que tout le monde soit le bienvenu, les promoteurs espéraient que les terrains de jeux attireraient les enfants des familles les plus pauvres qui n'avaient pas les moyens de s'offrir d'autres activités estivales. Ils pensaient que les enfants participant à des activités supervisées apprendraient les attitudes et les comportements qui les prépareraient à devenir des adultes épanouis. En outre, les défenseurs de cette cause affirmaient que les enfants occupés dans les parcs surveillés ne se tourneraient pas vers la criminalité.
L'athlétisme a fait de moi l'athlète que j'étais... Quand on est dans le quartier, on joue, on court, on saute. Nous nous entraînions dès notre plus jeune âge - nous ne le savions pas, bien sûr. Nous nous amusions, tout simplement.
Barry Howson, 2023
Entraîner un athlète olympique
Barry Howson, ancien résident de London, a remporté ces rubans lors de compétitions d'athlétisme à parc Silverwood's. Les jeux qu'il pratiquait dans le parc local l'ont préparé à ses futurs succès sportifs. En 1964, Howson est devenu le premier Noir membre d'une équipe sportive nationale en jouant au basket-ball pour le Canada aux Jeux olympiques de Tokyo.
Superviseur de l'aire de jeux
Barry Howson figure sur cette photo de 1958 représentant des surveillants de terrains de jeux (rangée arrière, huitième à partir de la droite). Ayant bénéficié de ces surveillants dans son enfance, il est devenu l'enseignant à l'âge adulte. Howson a continué à jouer ce rôle à l'âge adulte, en enseignant et en entraînant pendant 49 ans à Sarnia, dans l'Ontario.
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Baseball à London
Le baseball a été très populaire au cours de la saison écoulée, et de grandes foules assistent invariablement aux matchs de première classe...
Le New York Clipper 14 octobre 1876
Les Londoners ont apprécié le baseball en tant que spectateurs et joueurs dès les années 1850.
Le baseball a une longue histoire dans le London.
Cette histoire concerne les lieux où les Londoners ont regardé et pratiqué ce sport.
Il s'agit également des nombreuses équipes qui ont élu domicile dans la communauté, certaines célèbres pour leurs exploits et d'autres moins connues.
Et l'histoire du baseball dans la communauté est une histoire de personnes. Les Londoniens de tous âges et de toutes origines ont apprécié ce sport depuis les débuts de la communauté jusqu'à aujourd'hui.
Le Club Baseball Tecumseh de London
Cette photo représente les London Tecumsehs de 1876, une équipe créée en 1868 par la fusion des clubs de baseball Forest City et London. Elle porte le nom de l'hôtel Tecumseh où l'équipe a été formée. L'hôtel, quant à lui, a été nommé en l'honneur du chef shawnee Tecumseh, tué en combattant pour les Britanniques pendant la guerre de 1812.
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En 1877, les Tecumsehs remportent le fanion de l'International Base Ball Association, et non en 1878 comme l'indique cette carte postale. London affronte Guelph et cinq équipes américaines de l'Association. Mais après ce succès, la fortune de l'équipe s'effondre. Elle disparaît en 1878 après que le soutien des supporters a diminué au fur et à mesure que l'équipe perdait des matchs. Une nouvelle équipe nommé Tecumseh joue en 1888-89 et à nouveau dans les années 1920.
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Un match international
Au cours de l'été 1876, les London Tecumsehs ont joué contre les Chicago Mutuals (ci-dessus). Ils perdent 16 à 6. Le match s'est déroulé sur l'ancien champ de foire, à l'angle des rues Wellington et Pall Mall. Auparavant, l'équipe avait joué sur les terrains de la garnison jusqu'à ce que les autorités de la ville créent le parc Victoria. Les créateurs du parc ne pensaient pas que le baseball était une activité appropriée pour cet espace.
Un nouveau terrain de jeu
Cette image montre un match de 1877 entre les Tecumsehs et leurs grands rivaux, les Maple Leafs de Guelph. L'équipe de London a gagné 5 à 2. Ils ont joué au parc Tecumseh - aujourd'hui le parc Labatt - un nouveau terrain de baseball inauguré la même année. L'équipe a déménagé à la suite d'un différend concernant la construction d'une clôture autour de son ancien terrain. Le nouveau site est proche des entreprises du centre-ville et de la gare. Cela convenait aux propriétaires d'entreprises de London et aux équipes qui se rendaient à London pour les matchs.
Avant le parc Tecumseh
Cette image, réalisée par Lady Eveline Alexander, représente des officiers militaires britanniques participant à un steeple-chase le 9 mai 1843, sur le site qui est devenu le parc Tecumseh en 1877. Cette plaine inondable de la rivière Thames a une longue histoire. Les Premières nations et les colons européens y ont cultivé des produits agricoles. Les animaux y paissaient en tant qu'espace commun. Plus tard, elle est devenue un lieu où les Londoniens peuvent s'adonner à diverses activités récréatives.
Parc commémoratif Labatt
En 1936, la famille Labatt a acheté ce qui était alors un parc Tecumseh en ruine. Elle en a fait don à la ville, ainsi que de $10 000 pour des améliorations. Le parc a été rebaptisé le parc commémoratif Labatt en reconnaissance de la contribution de la famille.
Un site du patrimoine
Londonienne Madeline Campbell a ramassé la balle de baseball souvenir au parc commémoratif Labatt en 1994. Elle a assisté à la cérémonie de la fête du Canada qui a marqué la désignation du parc comme site historique. Aujourd'hui, le parc Labatt est reconnu comme le plus ancien terrain de baseball au monde à avoir été utilisé sans interruption.
Baseball amateur dans London
À partir de la fin du XIXe siècle et jusqu'au début du XXe siècle, le London a été le siège de plusieurs ligues de baseball amateur. À plusieurs reprises, des équipes des ligues City, Merchant's, Springbank et Central, entre autres, se sont affrontées. Jouant au parc Tecumseh et sur d'autres terrains de baseball de la ville, les équipes offraient du divertissement aux joueurs et aux spectateurs enthousiastes de London.
Champions de la ville, 1909
En 1909, l'équipe du Young's Base Ball Club remporte le championnat de la City League pour la deuxième année consécutive, ce qui lui vaut de recevoir le trophée Beck. En 1909, la City League se compose de quatre équipes : les Stars, les Ramblers, les Rockets et les Youngs. Selon un article paru le 17 juillet 1909, London Advertiser les Youngs ont écrasé les Ramblers pour remporter la City League. La City League est l'une des nombreuses organisations qui ont contribué à satisfaire les nombreux fans de baseball de London.
M. Silverwood
Hazel Shackleton, 2006
nous traiterait comme des reines.
Softball féminin
Hazel Shackleton Ferguson (rangée arrière, troisième à partir de la gauche sur la photo) portait ce maillot de softball de Silverwood lorsqu'elle jouait pour l'équipe de l'entreprise dans les années 1930. D'autres entreprises de la ville, dont Kellogg's, Smallman & Ingram et Gorman and Eckert, entre autres, ont également parrainé ou organisé des équipes féminines de softball à la fin des années 1920 et dans les années 1930. Elles ont reconnu que ces équipes favorisaient le bien-être, la loyauté et la satisfaction des employés. En outre, la couverture médiatique des équipes fait la publicité des entreprises et contribue à donner une image positive de leurs produits et services.
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Les London Tigers
Les London Tigers étaient une équipe professionnelle de baseball de la Ligue de l'Est (double A) associée aux Tigers de Détroit. L'équipe a joué de 1989 à 1993 au parc Labatt. Elle a d'abord été très populaire, attirant plus de 167 000 fans lors de sa première saison. Par la suite, le soutien s'est essoufflé.
Cleveland Brownlee et les majors du London
Cleveland Brownlee, joueur de London Majors, a porté ce maillot lors de sa première année en 2010. Ses coéquipiers l'ont ensuite signé pour marquer sa première saison avec l'équipe de baseball. Originaire d'Atlanta, en Géorgie, Brownlee est venu au London pour jouer avec les Majors. L'histoire de l'équipe dans la ville remonte à 1925, année où le London a rejoint l'Intercounty Baseball League.
J'ai eu l'impression de faire partie de l'histoire...
Cleveland Brownlee, London Free Press, 9 juillet 2018
Records battus
Cleveland Brownlee a utilisé cette balle de baseball et cette batte lorsqu'il est devenu le détenteur du record de coups de circuit en carrière dans les Majors le 7 juillet 2018. Au cours de ce match, Brownlee a frappé son 71e coup de circuit en tant que joueur de London Majors, dépassant le record de 69 de Dave Byer.
Imaginez le sentiment que vous ressentez lorsqu'on vous appelle pour vous dire que des milliers et des milliers de personnes sont passées par cette ligue et que, parmi toutes ces personnes, vous êtes qualifié pour faire partie des cent meilleurs joueurs de tous les temps...
Cleveland Brownlee, 2024
L'un des plus grands
Cleveland Brownlee, joueur de London Majors, a reçu cette batte en or pour marquer son inclusion dans la liste des 100 meilleurs joueurs de tous les temps de l'Intercounty Baseball League. L'IBL a choisi ses 100 meilleurs joueurs pour marquer le 100e anniversaire de l'organisation. Cette dernière a vu le jour en 1919.
Regardez la vidéo pour en savoir plus...
Navigation sur la Thames
...la Thames s'apprête à devenir une scène d'excitation et de plaisir...
London Advertiser, 11 mai 1892
La Deshkan Zibii (rivière Thames) est depuis longtemps une voie de transport et un lieu de loisirs et de détente.
Avant et après la colonisation européenne de ce qui allait devenir London, les Anishinaabeg et les Haudenosaunee pagayaient en canoë sur la Deshkan Zibii (rivière Thames). Les premiers colons de la région de London utilisaient également la rivière comme moyen de transport.
Avec la construction de routes et de chemins de fer, la rivière est devenue davantage un lieu de loisirs que de transport.
Il a également été le théâtre de l'une des pires catastrophes maritimes du Canada.
Transport de marchandises
Au premier plan de cette gravure de 1850, une péniche flotte sur la Thames. London est à l'arrière-plan. Les deux ouvriers qui utilisent des perches pour propulser l'embarcation étaient peut-être des Afro-Américains qui avaient échappé à leurs esclavagistes. Les immigrants noirs qui avaient navigué sur l'Ohio et le Mississippi avaient les compétences nécessaires pour ce travail.
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Club nautique de Tecumseh
Voici le drapeau du club nautiqueTecumseh. D'un côté, vous voyez le logo du club. La broderie au verso se lit comme suit : "Tecumseh Boat Club, London, C.W. [Canada West]" et "V.R. [Victoria Regina]/1860". Les membres de ce club d'aviron travaillaient pour l'hôtel Tecumseh. Dans les années 1850 et 1860, ils se mesurent aux employés des hôtels Arms et Abbey, situés sur le bras sud de la rivière Thames.
Le club d'aviron et de canoë de London
Le club d'aviron et de canoë de London a été fondé en 1891 et s'est rapidement étendu aux sports de boulingrin et de tennis. Il était souvent appelé le "London Rowing and Bowling Club" ou simplement le "London Rowing Club". Grâce au travail de l'exécutif et aux cotisations versées par les membres, ce club organisait des installations et des terrains locaux pour les sports relevant de sa compétence. Les équipes locales s'affrontaient entre elles et avec des équipes d'autres villes et municipalités.
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La régate du club d'aviron de London
Des spectateurs se sont rassemblés pour assister à une régate du club d'aviron de London sur la Thames en septembre 1903. Tandis que certains prenaient le tramway jusqu'au parc Springbank et regardaient depuis le bord de la rivière, d'autres se rendaient sur le site en canoë ou en barque. De ce point d'observation, ils ont pu assister à des courses de godille, de quatre-avirons et de cuves, entre autres.
Bateaux à vapeur sur la Thames
À partir de 1879, plusieurs compagnies ont exploité des bateaux à vapeur sur la Thames entre London et le parc Springbank. Seule la construction en 1878 du barrage de Springbank, visible sur la photo de droite, a rendu cette activité possible car elle a permis d'augmenter le niveau de l'eau. Le dernier bateau à vapeur cessa ses activités en 1899. Une combinaison de catastrophes, la concurrence d'autres stations balnéaires voisines, ainsi que l'électrification de la ligne du London Street Railway jusqu'au parc, ont rendu les bateaux à vapeur non rentables.
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La compagnie de navigation de la Thames
À droite, un billet de la compagnie de navigation de la rivière Thames. En avril 1879, cette compagnie a été la première à lancer un bateau à vapeur, le Forest City (ci-dessous, à gauche) sur la Thames. Ce bateau à aubes latéral à deux ponts comporte un fumoir ainsi que deux vitraux à l'arrière. Un mois plus tard, la société lance le Princesse Louise (ci-dessous, à droite). Les deux bateaux ont transporté des passagers entre le centre-ville de London et le parc Springbank avec style.
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Le Victoria
En 1880, la London and Waterworks Line, concurrente de la compagnie de navigation de la rivière Thames, lance le Victoria, en photo ci-dessus. Les deux compagnies se disputent les passagers dans une rivalité qui aboutit parfois à des comportements dangereux. Ainsi, en 1880, le capitaine du Forest City a forcé le Victoria près du rivage. Au cours du même voyage, le Forest City a par la suite éperonné le Victoria. Le Victoria devait connaître des problèmes encore plus graves la saison suivante.
Les cercueils n'ont pas pu être obtenus à London en quantité suffisante pour les morts et ils ont été envoyés par télégraphe à Toronto, Hamilton et d'autres endroits.
Amelia Harris, entrée dans son journal, 26 mai 1881
Les noyades ont toutes eu lieu à moins de 30 ou 40 pieds du rivage - la plupart à moins de 15 pieds.
Lambert Payne, London Free Press, 25 mai 1881
Le désastre du Victoria
À droite, une représentation artistique de l'épave du bateau à vapeur. Victoria. Il a chaviré sur la rivière Thames, près de l'actuel Greenway Park, le jour de la fête de Victoria (24 mai) 1881. Le bateau à vapeur, surchargé, revenait du parc Springbank vers le centre-ville. Les passagers se sont précipités d'un côté du bateau. Le bateau gîte, puis la chaudière se détache de son support. Les débris qui tombent écrasent certains passagers. D'autres se sont noyés. Environ 180 passagers sont morts, la plupart des femmes et des enfants. Cet accident reste l'une des pires catastrophes maritimes du Canada.
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La Western Fair
London... dispose du matériel nécessaire à la réalisation de telles expositions. Sa population est nombreuse et riche. Le sol est fertile, le climat est bon et les gens sont intelligents...
London Free Press, septembre 1869
Depuis la première Western Fair en 1868, qui présentait la production agricole, industrielle, commerciale et artistique de la région, l'événement annuel s'est adapté à l'évolution des goûts des visiteurs de la foire. Au fil des ans, elle s'est enrichie de spectacles, d'une fête foraine et de nombreuses autres attractions pour séduire les dizaines de milliers de personnes qui y participent chaque année.
Dès 1846, le ministère provincial de l'agriculture organise des foires annuelles pour présenter les produits des agriculteurs et des industriels. Le London a accueilli l'événement à plusieurs reprises.
En 1867, l'East Middlesex Agricultural Society et la London District Horticultural and Agricultural Society reconnaissent que London peut organiser sa propre foire. Les deux groupes fusionnent pour former la Western Fair Association.
À l'exception des années 1940 à 1947 et 2020 à 2021, la Western Fair a lieu chaque année depuis 1868.
Le "provincial
Mademoiselle J. Brady de Port Stanley a remporté le premier prix pour sa broderie en laine peignée lors de la foire provinciale qui s'est tenue à London en 1869. La Western Fair Association soutient l'Agricultural and Arts Association pour l'organisation de cet événement. London accueille la "Provincial" en 1854, 1861, 1865, 1869 et 1873.
Les palais de cristal
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L'image ci-dessus représente le Crystal Palace octogonal en 1873. Il se trouvait à l'angle nord-est de l'avenue Central et de la rue Wellington, le champ de foire d'origine, près de l'actuel parc Victoria. Cette structure a été érigée en 1861 pour l'Exposition provinciale. Le bâtiment est resté en service jusqu'à ce que la Western Fair soit déplacée au parc Queens en 1887. À cette époque, certains dirigeants municipaux et leurs nombreux partisans urbains exigent que les précieux terrains du centre-ville soient utilisés pour construire de nouveaux logements et améliorer les liaisons de transport.
Le Crystal Palace de l'architecte George Durand est représenté à l'arrière-plan gauche de la photo ci-dessus. Lorsque la Western Fair fut transférée au parc Queens, dans l'est du London, en 1887, Durand remporta le concours pour la construction du nouveau bâtiment principal de l'exposition. Il s'inspire du Crystal Palace original de 1851 de Joseph Paxton en Angleterre. Un bâtiment principal impressionnant souligne l'importance de la Western Fair Association et de son événement annuel. Un incendiaire détruisit la structure de Durand en 1927.
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"Tous les chemins mènent à la Western Fair
La Western Fair Association a produit cette affiche promotionnelle pour l'édition 1916 de la foire annuelle. Cette carte du sud-ouest de l'Ontario montre les routes, les chemins de fer et les voies de navigation qui relient London aux communautés proches et lointaines de la région et d'ailleurs. Ces voies de communication ont attiré les exposants et les visiteurs de la foire. Elles ont contribué à étendre la portée et l'influence de la Western Fair et de London.
Promotion de l'élevage
Ci-dessus, des agriculteurs présentent leurs vaches, leurs moutons et leurs chevaux. Dès le début, la Western Fair a encouragé l'amélioration des pratiques dans toutes les formes d'agriculture, y compris l'élevage. Les agriculteurs exposaient leurs animaux dans l'espoir de recevoir des prix. Cela a permis aux agriculteurs de se faire connaître dans la communauté, d'augmenter leurs ventes et de rehausser l'image de l'agriculture dans la région et la province.
Poulets primés
Londonien John "Jack" Huse Saunders (à l'extrême droite sur la photo ci-dessous) a remporté des prix pour les poulets qu'il présentait à diverses éditions de la Western Fair. Constructeur de wagons de métier, Saunders s'est efforcé pendant de nombreuses années de faire progresser l'industrie avicole. Dans ce cadre, il a contribué à faire du département avicole de la Western Fair l'un des événements avicoles les plus importants du pays. Saunders a ensuite été directeur, vice-président, puis président de la Western Fair.
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Promouvoir les produits manufacturés et les services
Diverses entreprises et organisations de London et d'ailleurs ont exposé leurs marchandises à la Western Fair. Lors de concours, ils ont prouvé la qualité de leurs produits. Depuis sa création, la foire a permis aux fabricants de présenter de nouveaux produits, de faire des démonstrations et d'élargir leur champ d'action à de nouveaux marchés.
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Le département des femmes
Dorothy Luney, de London, a soumis une série de ses travaux manuels au jury de la Western Fair en 1934, puis à nouveau dans les années 1960. Elle a été récompensée pour un chemisier, des ourlets, des robes smockées, des tapis crochetés, une couverture de calèche, des travaux à l'aiguille, ainsi qu'un drap de thé brodé. Dès sa création et pendant de nombreuses années, la foire a organisé des concours spécifiques pour les hommes et les femmes. Les femmes soumettaient à l'appréciation des juges des exemples de leurs prouesses culinaires, de leurs travaux de couture, de tricot et d'orfèvrerie. Les hommes, quant à eux, exposaient les produits de leur travail rémunéré, agricole ou manufacturé.
Attractions spéciales de la Western Fair
La Western Fair attire des artistes et des numéros spéciaux venus de près ou de loin pour divertir les foules de visiteurs qui se pressent chaque année à l'événement. Bien que la foire ait une forte vocation éducative, les organisateurs savent que les gens cherchent aussi à s'amuser. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, les organisateurs de la foire s'efforcent de veiller à ce que les spectacles ne portent pas atteinte aux bonnes mœurs. Ils veillent donc à ce que les artistes, en particulier les femmes, soient respectables.
Souvenirs de plaisir à la Western Fair
Au cours de sa longue histoire, la Western Fair a été un moment fort de l'année pour des dizaines de milliers de personnes. Pour aider les visiteurs à se souvenir de leur expérience, les vendeurs et d'autres personnes ont mis à leur disposition un large éventail de souvenirs.