London s'est montrée très proactive en essayant d'attirer, de soutenir et de retenir les immigrants.
Kareem El-Assal, London Free Press, 7 mars 2020
Le 2 mars 1793, le lieutenant-gouverneur John Graves Simcoe choisit la fourche de la rivière Thames comme emplacement de la capitale du Haut-Canada. Ce ne fut pas le cas, et aucun nouvel arrivant ne s'installa sur le site pendant plus de 30 ans.
En 1826, les choses changent. Les autorités décident que London accueillera le nouveau palais de justice et la nouvelle prison. En tant que centre administratif du district de London, la communauté se développe rapidement. London devient bientôt le centre commercial, militaire et industriel de la région environnante. Aujourd'hui encore, la ville continue d'attirer de nouveaux habitants.
Nous partageons ici les histoires des personnes qui ont élu domicile à London et les politiques et processus qui ont façonné leurs expériences.
Explorez les périodes qui ont façonné London...
Début du 19e siècle
De la fin du 19e siècle à la Première Guerre mondiale
20e siècle
Début du 19e
siècle
Au début, de nombreux immigrants à London et dans la région environnante venaient des États-Unis. Plus tard, la majorité est venue de Grande-Bretagne.
Après la création du Haut-Canada par l'Acte constitutionnel britannique en 1791, de plus en plus de nouveaux arrivants s'installent dans la partie occidentale de la région. En 1826, ils ont commencé à s'installer à London.
Au début, beaucoup de ces colons venaient des États-Unis et d'autres régions de l'Amérique du Nord britannique. Cependant, avec la fin de la guerre de 1812 en 1815, l'immigration en provenance de Grande-Bretagne est montée en flèche. La pauvreté rurale et le chômage urbain ont poussé des milliers de personnes à chercher de nouvelles opportunités au Canada.
London est passée d'un village à une ville en l'espace de 30 ans.
Aménagement de London
L'arpenteur-géomètre d'origine américaine Mahlon Burwell, représenté à droite, a utilisé ce rouleau d'arpenteur dans les années 1820. Il s'en est peut-être servi pour dessiner cette carte de 1826 (à l'extrême droite) du village qui allait devenir London. Travaillant pour le gouvernement provincial, Burwell a également tracé des routes et des cantons dans le sud-ouest de l'Ontario.
2015.026.023
Nouveau centre administratif
Ce bâtiment en bois fut le palais de justice et la prison temporaire de London de 1826 à 1829. Il a remplacé le palais de justice et la prison du district de London à Vittoria, dans le Haut-Canada, endommagés par un incendie en 1825. Les nouveaux arrivants s'étant éloignés de Vittoria vers l'ouest, le village de London, proposé par Simcoe, devint le nouveau centre administratif du district.
Animation et activité
Les ouvriers ont achevé le palais de justice en briques recouvert de stuc de London en 1829. L'aquarelle du chirurgien militaire britannique George Russell Dartnell le représente en 1841. La construction de cette structure et l'activité qui se déroulait entre ses murs ont attiré de nombreux nouveaux résidents et entreprises à London.
Le premier nouvel arrivant blanc à London
En 1937, une pierre tombale a remplacé cette pierre en bois sur la dernière demeure de Peter McGregor. McGregor est considéré comme le premier nouvel arrivant blanc de London. Né en Écosse en 1793, il arrive dans le district de London en 1825. Il travailla pour l'arpenteur Mahlon Burwell, ouvrit la première taverne de London en 1826 et fut le premier geôlier de la communauté.
Un entrepreneur
George Jervis Goodhue, né aux États-Unis, est l'un des nombreux Américains à avoir quitté les États-Unis pour s'installer dans le Haut-Canada après la guerre de 1812 (1812-1814). D'abord installé dans le canton de Westminster, Goodhue déménage à London en 1826, lorsque la ville devient la capitale du district. Il établit un commerce prospère sur la place du palais de justice. Bien que certains craignent que les Américains n'apportent leur attitude républicaine à l'Amérique du Nord britannique, les politiques gouvernementales les considèrent comme des immigrants souhaitables.
Martyrs de Tolpuddle
John Standfield a fabriqué cette boîte en 1836 pour transporter ses affaires d'Australie en Angleterre. Deux ans plus tôt, en 1834, lui et cinq autres hommes, les martyrs de Tolpuddle, avaient été transportés en Australie pour s'être regroupés afin de protester contre la réduction des salaires des ouvriers agricoles. Des protestations massives dans toute la Grande-Bretagne ont conduit à leur grâce. John et quatre autres hommes ont ensuite immigré au Canada et se sont installés dans la région de London. Ces hommes faisaient partie d'une vague d'immigration en provenance de Grande-Bretagne qui a touché London et d'autres régions de l'Amérique du Nord britannique dans les années 1830.
Ralentir l'immigration
John Weyman Price et sa femme, Elizabeth, ont immigré d'Angleterre à London en 1855. John utilise la lanterne dans le cadre de son travail d'ingénieur au sein du Great Western Railway, qui deviendra plus tard le chemin de fer du Grand Tronc. En raison de la guerre de Crimée (1853-1856), les taux d'immigration ont chuté au milieu des années 1850. La Grande-Bretagne a besoin d'hommes pour son armée et de travailleurs industriels et agricoles, hommes et femmes, pour soutenir l'effort de guerre.
Les Irlandais
Anne McCormick Porte (à l'extrême droite) et sa famille sont arrivées à London en 1829 en provenance du comté de Down, en Irlande. Ann Marshall (à droite), âgée de 14 ans, et sa famille ont quitté l'Irlande pour s'installer à London en 1834. Ann a emmené avec elle la poupée ci-dessous, Fanny. Entre 1847 et 1854, des centaines de milliers d'autres Irlandais sont arrivés en Amérique du Nord britannique, certains s'installant à London. Ils fuyaient la famine de la pomme de terre qui a dévasté le pays.
Photographie, avec l'autorisation de la London Public Library
Photographie, collection de Museum London, Don d'Anne Porte, 1990
1990.019.003
Échapper à l'esclavage
Alfred T. Jones a échappé à son esclavagiste blanc dans le Kentucky en 1833 et est arrivé à London la même année. Lorsque Benjamin Drew l'a interviewé dans les années 1850, Jones possédait une boutique d'apothicaire sur la rue Ridout. Il fait remarquer à propos de ses compatriotes : "Il y a des gens de couleur employés dans cette ville [...] beaucoup réussissent bien [...]". Ceux qui ont échappé à l'esclavage ont élu domicile à London parce que la ville était suffisamment proche pour être accessible depuis la frontière américaine. Elle était également suffisamment éloignée pour éviter d'être repris.
La population noire de London
La carte de cabinet du photographe londonien John Cooper représente deux hommes noirs sans nom à la fin du 19e siècle. En 1861, les chiffres du recensement révèlent que près de 600 Noirs vivaient à London et dans ses environs. Ce nombre est tombé à environ 350 en 1901. Ce déclin reflète l'impact de la récession de la fin des années 1850. Il résulte également de l'industrialisation, de l'urbanisation et du racisme croissants, qui ont réduit les possibilités offertes aux Noirs à London. Non seulement certains Noirs sont partis, mais les autorités ont également arrêté les immigrants noirs américains potentiels à la frontière. De la fin du XIXe siècle à 1967, les autorités canadiennes ont estimé que les Noirs ne pouvaient pas s'adapter au climat du Canada.
Shadrack "Shack" Martin
Le barbier londonien "Shack" Martin (au milieu) travaille dans le salon de coiffure de George Taylor, sur King Street, vers 1908. Martin avait immigré à London en 1854, faisant partie des centaines d'Afro-Américains qui avaient quitté les États-Unis à la suite de l'adoption de la loi de 1850 sur les esclaves fugitifs (Fugitive Slave Act). Cette loi exigeait des autorités qu'elles renvoient les personnes échappant à l'esclavage à leurs esclavagistes. Les traqueurs d'esclaves capturaient également des Noirs libres qu'ils vendaient comme esclaves.
Fin du 19e siècle à
la première guerre mondiale
Après 1867, London a bénéficié des efforts du nouveau gouvernement fédéral pour promouvoir l'immigration afin de peupler le nouveau dominion.
Après l'adoption de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique le 1er juillet 1867, le premier Premier ministre du Canada, Sir John A. Macdonald, a reconnu la nécessité de peupler le pays.
Les fonctionnaires ont donné la préférence aux immigrants qui étaient des agriculteurs disposant d'un capital, des ouvriers agricoles ou des femmes domestiques. Ils viennent, par ordre de préférence, de Grande-Bretagne, des États-Unis et d'Europe du Nord. Mais beaucoup d'autres immigrés sont venus aussi.
Bien que Macdonald se concentre sur le peuplement de l'Ouest canadien, de nouveaux immigrants s'installent dans tout le pays, y compris à London.
London est passée d'un village à une ville en l'espace de 30 ans.
Immigration chinoise
Surmonter l'adversité
Ici, Lem Wong est assis avec sa femme, Toye, et leurs huit enfants en 1961. Les enfants ont grandi en faisant les mêmes choses que les autres jeunes de London. Ils allaient à l'école, assistaient aux services religieux et s'investissaient dans les sports locaux. Ils avaient un sentiment d'appartenance. Mais ils ont également été confrontés au racisme. Dans une communauté blanche et conservatrice, les minorités visibles n'avaient pas le droit d'oublier qu'elles étaient différentes.
Wong avait immigré de Chine au Canada en 1896. Comme l'exigeait la loi fédérale sur l'immigration chinoise de 1885, il a payé une taxe d'entrée de $50. Après avoir travaillé dans des blanchisseries à travers le pays, y compris à London, il ouvre son café en 1914. En 1911, il paie une taxe d'entrée qui est passée à $500 pour que sa femme, Toye Chin, puisse le rejoindre. Leur fils de cinq ans, Victor, l'accompagne.
Laverie Hop Sing
1961.127.027
Hop Sing tenait sa blanchisserie sur Clarence Street dans les années 1920. Il est l'un des nombreux Chinois qui exploitent des blanchisseries à London à la fin du XIXe siècle et au début du 20e siècle. Avec l'achèvement du chemin de fer du Canadien Pacifique au milieu des années 1880, de nombreux travailleurs chinois se dirigent vers l'est. Les attitudes racistes des employeurs et des syndicats poussent beaucoup d'entre eux à travailler comme domestiques, blanchisseurs ou employés de restaurant.
1986.029.002
À la recherche d'une opportunité
Jane Berry Manness (à gauche), son mari Frederick et leurs cinq enfants ont émigré de Jersey en 1872. Ils font partie des plus de 4 000 résidents de Jersey, soit un peu plus de 7 % de la population, qui ont quitté l'île entre 1871 et 1881, après le déclin de son économie.
1993.036.016
Un foyer pour les enfants immigrés
Construit sous le nom de Swartz Tavern vers 1822, ce bâtiment est devenu la Guthrie House à partir de 1874. Le Dr John Middlemore, philanthrope anglais, l'exploite comme maison d'accueil pour les enfants britanniques pauvres qu'il choisit de placer dans des familles canadiennes. Plus de 2 000 d'entre eux sont arrivés à London lorsque la Guthrie House a fermé ses portes vers 1900. Bien que critiqués, les programmes d'émigration d'enfants comme celui de Middlemore ont permis à quelque 100 000 "enfants du pays" britanniques de venir au Canada en 1939, date à laquelle les programmes ont officiellement pris fin.
Immigration juive à London
William Leff a ouvert son entreprise de ferraille et de récupération à London en 1898. Cette entreprise familiale a perduré jusqu'en 1972. Leff, ses parents et ses frères et sœurs ont immigré de Russie à London au début des années 1890. Ils fuyaient l'antisémitisme croissant dans leur pays, qui alimentait la violence et entraînait des difficultés économiques. Ils ont rejoint la communauté juive de London, petite mais en pleine expansion.
En 1920, William Leff a construit ce bâtiment de trois étages au 555 de la rue Bathurst pour son entreprise en pleine expansion. Leff embauche souvent de nouveaux immigrants juifs, qu'il aide à commencer une nouvelle vie. Le fait de s'assurer que ses travailleurs respectent le sabbat juif du samedi cause des ennuis à Leff. En 1909, il est condamné à une amende de $10 et aux frais (environ $300 aujourd'hui) lorsque deux de ses employés travaillent le dimanche. Il s'agissait d'une violation de la loi de 1906 sur le jour du Seigneur, qui n'a été abrogée qu'en 1985.
Cliquez sur les objets pour en savoir plus...
20e siècle
Les événements mondiaux et leur impact sur le Canada et les Canadiens ont déterminé le nombre d'immigrants qui sont venus à London au cours du 20e siècle. Ils ont également déterminé les pays d'origine de ces immigrants.
Dans la première moitié du 20e siècle, l'immigration au Canada a chuté en raison de la Première Guerre mondiale, puis de la Grande Dépression. Le gouvernement fédéral a mis en place des mesures strictes pour limiter le nombre de personnes pouvant entrer au Canada.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'immigration a pris de l'ampleur. Nombre d'entre eux venaient de pays touchés par la guerre. Le gouvernement fédéral a également commencé à démanteler son infrastructure raciste en matière d'immigration. Par exemple, en 1947, il a abrogé la loi d'exclusion des Chinois de 1923.
Prêt à travailler
L'immigrant britannique Charles Wray a apporté ces outils avec lui lorsqu'il est arrivé à London en 1906 à la recherche d'une vie meilleure. Il fait partie de la vague d'immigration britannique au Canada à cette époque. Le ministre de l'Intérieur Clifford Sifton avait lancé une campagne de recrutement agressive en Grande-Bretagne. En l'espace d'une décennie, après le début de la Première Guerre mondiale (1914-1918), l'immigration s'est ralentie.
Connexions familiales
L'immigrant grec Bill Agnos, que l'on voit ici en 1972, a émigré de Grèce vers London en 1927. Son beau-père, James Liabotis, déjà présent à London, l'a encouragé à venir. La Grèce étant en proie à l'instabilité économique et politique, les opportunités y étaient rares. Après avoir travaillé pour son beau-père, Agnos ouvre le Capital Shoe Repair and Hat Cleaners en 1934. Cette entreprise est restée fidèle à London pendant plus de 40 ans.